Maleficus

Ardennes. 1659.

Dans la petite paroisse déshéritée de Malzieu, la rumeur court que Mathias
Vigneules lance des sorts aux hommes et aux bêtes. Le paysan aurait provoqué
la possession diabolique d'une villageoise et empoisonné son mari à l'aide
d'une poudre maléfique.
Aussitôt informé des faits, le juge Bossuat, expert en démonologie et farouche
adversaire des forces occultes, décide de conduire le procès du sorcier et de
lui faire avouer ses crimes.
Haines, jalousies, rancunes tenaces.... Dans le village, les esprits
s'échauffent, les bouches se ferment ou se délient dangereusement.
Seul l'avocat Melchior Percheval, esprit sceptique et éclairé, compte bien
prouver l'innocence de Vigneules et faire toute la lumière sur les événements
qui secouent cette misérable bourgade rongée par les rivalités et les
superstitions.
Qu'est-il arrivé à cette enfant dévorée par les loups ?
Et à cette autre, noyée dans la rivière ?
Pour Bossuat, le doute n'est plus possible : les sorciers sont partout. Et
derrière eux, le diable.
Les premiers bûchers s'allument. Pour Percheval, le plus difficile combat de
sa vie commence...

Thriller historique ensorcelant, drame psychologique effrayant, Maleficus
livre une intrigue vertigineuse au coeur de la paysannerie du XVIIe siècle. Un
roman fort, servi par une écriture authentique, qui dresse le tableau édifiant
d'une justice gouvernée par le fanatisme religieux.

Emma Locatelli partage son temps entre l'enseignement et l'écriture. Elle est
l'auteur d'un premier roman historique, Le Scandaleux Héliogabale (Nouveau
Monde éditions, 2006).